специальные войска, предназначенные для обеспечения связи и управления войсками. В вооружённых силах большинства стран В. с. входят в состав всех родов войск. Советские В. с. состоят из частей, узлов связи, а также подразделений снабжения, ремонта и других учреждений связи.

В русской армии подразделения связи появились в середине 19 в., после изобретения электрического телеграфа. Первый военный походный телеграф применялся в Крымской войне 1853-56. Первые части связи именовались военно-походными телеграфными парками, которые в 1884 были введены в армейские корпуса, позднее вместо них были созданы военно-телеграфные роты. В мае 1899 сформирована первая в мире военная радиочасть - "Кронштадтский искровой военный телеграф". С 1900 радиосвязь стала постепенно внедряться в армию. В русско-японскую войну 1904-05 русские войска применяли проводной телеграф, радиотелеграф и телефон. Однако из-за технико-экономической отсталости России в армии этих средств было мало. К началу 1-й мировой войны 1914-18 в русской армии имелись подразделения связи во всех пехотных, кавалерийских и артиллерийских частях и соединениях. В октябре 1919 по указанию В. И. Ленина был назначен начальник связи Красной Армии и создано Управление связи (первый начальник и одновременно комиссар Управления связи - А. М. Любович). Во всех объединениях и соединениях до бригад включительно вводилась должность начальника связи и созданы управления, отделы (отделения) связи. С этого времени В. с. получили самостоятельность, как специальный род войск. В ноябре 1919 создаётся Высшая электротехническая школа, впоследствии преобразованная в Военную электротехническую академию связи. К 1927 в основном заканчивается техническое перевооружение В. с. отечественными средствами, в 1929-31 формируются новые части и подразделения связи в бронетанковых войсках, авиации, Войсках ПВО и артиллерии. В ходе Великой Отечественной войны 1941-45 методы и способы организации связи получили дальнейшее развитие, были созданы новые средства связи, в том числе подвижные узлы связи, ультракоротковолновые радиостанции, буквопечатающие аппараты. За время войны около 600 частей связи награждено боевыми орденами, 290 связистов удостоено звания Героя Советского Союза. В послевоенный период проведены коренные изменения в организационной структуре В. с., на вооружение поступила современная техника связи.

А. И. Леонов.